أسس علماء من أكسفورد في بريطانيا شركة جديدة تعمل في مجال التكنولوجيا الحيوية لتطوير استخدام العلاج الجيني في معالجة العمى واستثمرت منظمة ويلكم ترست الطبية الخيرية 12 مليون جنيه أسترليني (20 مليون دولار) في الشركة الجديدة.
وقالت الشركة وتدعى نايت ستاركس الخميس أنها تعتزم تطوير وبيع علاجات لضمور شبكية العين الذي يؤثر على الرؤية من خلال استكمال العمل الذي بدأ في مختبر نوفيلد لطب العيون بجامعة أكسفورد.
وكان باحثون يقيمون في أوكسفورد أعلنوا قبل أسبوعين أن تجربة سريرية في مراحلها الاولى لاختبار استخدام العلاج الجيني أظهرت نتائج مبشرة لدى عدد من المرضى المصابين بتنكس المشيمية وهي مرحلة متأخرة من العمى.
ويحدث مرض تنكس المشيمية بسبب تحور في جين ينتج بروتينا يسمى آر.اي.بي1 . ويصيب المرض شخصا واحدا من بين كل 50 ألف شخص وغالبا ما يكون المصابون به من الرجال ويؤدي إلى فقدان البصر تدريجيا نظرا لضمور خلايا شبكية العين.
